교정치료의 시작은 언제가 좋은가?

 영구치 구치가 맹출하는 만 6세에는 교정치과 의사와 상담하는 것이 바람직합니다.
골격적인 문제가 없이 성장하는 경우라면 영구치열이 거의 완성되어 가는 12~13세 정도가 교정치료의 적기라고 할 수 있으나 골격적 부조화가 있는 경우(주걱턱, 무턱 등)에는 만 6세(초등학교 1학년) 정도에 교정치과 의사와 상담을 받아보는 것이 바람직합니다.

청소년, 소아 교정치료의 장점은?

- 성장을 조절하여 수술의 가능성을 줄일 수 있다.

소아, 청소년 교정의 가장 큰 강점은 남았는 성장과 발육을 이용하여 골격적인 부조화를 해결해 줄 수 있다는 점입니다.
또한, 부족한 영구치의 공간을 만들어 주거나 나쁜 습관(손가락 빨기, 구호흡, 혀내밀기 등) 에 의해 야기되는 부정 교합을 치료할 수 있습니다. 그러므로 성장이 완료된 후에는 수술로 해결해야 하는 어려운 골격적인 부조화를 바로잡아 좋은 치료결과를 얻을 수 있습니다.

- 청소년기의 심리적인 안정에 도움이 된다.

청소년기는 감수성이 예민한 시기이므로 외모에 대한 콤플렉스를 해결해 주어 심리적인 안정에 도움을 줄 수도 있습니다. 
실제로 외모에 대한 자신감 회복으로 교우관계가 좋아진다거나, 자아 성취도가 높아지는 경우가 많이 있습니다.

- 그러나, 어려운 점도 있습니다.

어린 나이에 장치를 착용해야 하므로 부모님의 도움이 절대적으로 필요하며, 구강청결에 특히 힘써야 합니다. 그리고 장치를 끼우는 동적인 치료 후에도 성장이 완료될 때까지 6개월이나 1년에 한 번씩 정기적인 검사를 받아야 합니다.

성장기 아동의 교정장치

출처 : 대한치과 교정학회

헤드기어를 이용한 무턱교정

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